¿QUÉ ES EL COLESTEROL?

El colesterol es distribuido por el organismo para que pueda realizar sus funciones, y, para poder viajar por la sangre va unido a las lipoproteínas.

 Existen dos tipos de lipoproteínas: LDL y HDL, lo que hace que en la sangre haya dos tipos de colesterol: 

• Colesterol LDL o colesterol malo: se denomina colesterol LDL al colesterol que se une a las lipoproteínas LDL, denominadas «de baja densidad (Low Density Lipoprotein)». Las lipoproteínas LDL son las encargadas de transportar el colesterol desde el hígado a los tejidos de nuestro organismo, incluidas las arterias. Por ello, si los niveles de LDL en sangre son muy altos, se puede producir una acumulación de colesterol en las paredes de venas y arterias. Con el tiempo, esta acumulación va haciéndose cada vez mayor y da lugar a placa de ateroma, que produce ateroesclerosis o endurecimiento de las arterias, estrechando los vasos y haciéndolos menos flexibles. Si arterias como las coronarias (del corazón) se bloquean por placa de ateroma, se impide la llegada de oxígeno al corazón y puede producir angina de pecho. Así mismo, algunas placas de ateroma pueden romperse, liberando colesterol al torrente sanguíneo, lo que puede causar un coágulo o trombo que impida el flujo de la sangre en la arteria. De este modo, un alto nivel de colesterol LDL aumenta el riesgo de sufrir un evento cardiovascular como infarto de miocardio o ictus, con consecuencias irreversibles para el paciente. [2]

• Colesterol HDL o colesterol bueno: se denomina colesterol HDL al colesterol que se une a las lipoproteínas HDL, «de alta densidad (High-Density Lipoprotein)». Las lipoproteínas HDL recogen el colesterol que circula en la sangre y lo conduce de nuevo al hígado, donde es utilizado o expulsado a través de la bilis. De esta manera, el colesterol HDL contribuye a disminuir el colesterol en sangre (porque lo devuelve al hígado quitándolo del torrente sanguíneo) y así evita su acumulación en venas y arterias. Por ello, un nivel bajo de colesterol HDL aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares. [2]

Añadido:

Los niveles altos de colesterol  o hipercolesterolemia solo puede diagnosticarse mediante análisis de sangre, en el que, entre otras cosas, se puede saber cuánto colesterol bueno y cuánto malo tiene una persona en la sangre en ese momento.

Para que los resultados del análisis de sangre sean fiables, deberá acudir en ayunas de 12 horas (no comer ni beber, a excepción de agua, durante las 12 horas anteriores a la prueba).